El período de la socialización
Otra fase muy corta en el desarrollo del cachorro. Al igual que la fase de la impregnación (véase "La importancia de la impregnación") dura muy poco tiempo y es de vital importancia para el equilibrio mental del perro. Este período cae entre la 8ª y la 12ª semana de vida. En este tiempo el cachorro está muy abierto para aprender, enormemente curioso, y podría aprender todo lo necesario para el resto de su vida. Esto quiere decir que a pesar de lo comúnmente pensado, ya es capaz de aprender perfectamente a hacer sus necesidades como a nosotros nos conviene y a obedecer a ciertas órdenes. No me refiero a un adiestramiento basado en castigos sino a una enseñanza basada en el uso correcto de estímulos positivos. A la vez que está muy disponible para aprender, habrá perdido la postura tan abierta que caracterizó la fase anterior (la impregnación). Ya tiene mucho más cuidado y es mucho más susceptible a experiencias negativas. Esto es necesario porque así se evita que corra demasiados riesgos a causa de su enorme interés por investigar el mundo.
Una experiencia negativa podría ser caerse del sofá; así aprenderá a tener cuidado con las alturas. Es muy importante para ti como dueño que no intentes evitar las experiencias negativas (sobreproteccionismo). Evita confirmar su miedo prestándole atenciones que le puedan parecer confirmaciones de sus sustos. Como ejemplo pongo el caso de un cachorro que sale a la calle y por primera vez en su vida ve un niño con patines. Es normal que se asuste un poco. Si en este momento el dueño se altera también, se para y le dice al perrito: "pobrecito, ¿qué te ha pasado?", cogiéndolo en brazos, estaría confirmando al perro que tenía razón para asustarse. Si no hubiese pasado nada preocupante no hubiera parado. Si la próxima vez que aparece un niño con patines parase, o cogiese al perro en brazos para calmarlo, éste hubiera aprendido enseguida: "niños con patines es para asustarse". Si actúas de la misma forma en muchas otras ocasiones en que se asuste, tráfico, ruidos, perros, etc., acabas enseñándole que el mundo está lleno de cosas peligrosas, en vez de demostrarle que, teniendo un poco de cuidado, está lleno de cosas interesantes.
Lo que debes hacer cuando se asuste sin razón es ignorar su susto y actuar como si no pasase nada. ¡Evita confirmar su miedo!
Es en este período cuando aprende a usar su lenguaje mediante juegos. Lo que parecen ser juegos son en el fondo asuntos serios que sirven para poder desarrollar su comportamiento innato como p. ej.: mostrar gestos de sumisión, o bien lo contrario, de dominancia.
Es justamente durante la socialización cuando se puede evitar que un perro con tendencia a dominar "crezca" tanto que se convierta de adulto en un perro problemático. Necesitas saber cómo interpretar lo que hace tu cachorro con su familia y cómo actuar para frenar o fomentar ciertos aspectos de su comportamiento.
Intervenir en esta fase es muy eficaz, más adelante puede resultar mucho más difícil y,
a veces, arriesgado. Aprovechando su enorme capacidad para aprender, construye una buena base para su
futura forma de ser.
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Fecha última actualización de esta página: 30 de marzo de 2008
